绿色物流是物流发展的又一趋势

物流对经济的发展有推动作用，然而物流的快速发展也会对城市环境造成负面影响，如噪音、污染排放、交通拥堵以及环境中未妥善处理的废弃物等。为此，21世纪提出了绿色物流的概念，以满足对环境友好的要求。绿色物流包括两个方面，一是在物流系统和活动的规划与决策中采用环境友好的方案，如减少污染物排放的车辆、短途配送和夜间运输等。发达国家制定了从污染源、交通量到交通流的相关政策，以倡导绿色物流。

另一方面，绿色物流还包括建立废料处理的物流系统。现代物流装备技术已经相当先进，以系统技术为核心，支撑着信息技术、运输技术、配送技术、装卸搬运技术、自动化仓储技术、库存控制技术和包装技术等专业技术，形成了现代化物流装备技术体系。未来的发展趋势包括信息化、自动化、智能化和集成化。信息化方面可以采用无线互联网技术、卫星定位技术、地理信息系统和射频标识技术。
自动化方面可以采用自动导引小车技术和搬运机器人技术。智能化方面可以采用电子识别和电子跟踪技术以及智能运输系统。集成化则是将信息化、机械化、自动化和智能化整合在一体。物流的发展趋势包括第三方物流服务的兴起、信息技术和网络技术的广泛应用以及物流全球化的趋势。
物流全球化具有两层含义。首先，物流全球化是指随着经济全球化的推进，世界日益成为一个整体，大型企业特别是跨国公司开始从全球的角度构建生产和营销网络，使得原材料采购和产品销售的全球化成为可能，因此物流活动也呈现出全球化的趋势。其次，物流全球化还指的是现代物流业正在全球范围内快速集中发展，并且透过国际兼并和联盟形式，涌现出越来越多的物流巨头。举例来说，1998年，欧洲天地邮政（TNT）以3.6亿美元兼并法国第一大国内快递服务公司Jef Service；而1999年，英国邮政以5亿美元兼并德国第三大私人运输公司German Parcel。这些兼并活动不仅扩大了企业的物流服务领域，同时也大幅增强了企业的市场竞争力。